A Snorkel AI, startup que ajuda laboratórios de IA e corporações a construir conjuntos de dados de treinamento e ambientes simulados, levantou US$ 350 milhões em uma rodada Series E avaliada em US$ 3,5 bilhões.
A nova rodada, liderada pela Insight Partners e S32, triplicou quase a avaliação anterior de US$ 1,3 bilhão que a startup de sete anos havia recebido ao levantar US$ 100 milhões na Series D, há 17 meses. Investidores existentes, incluindo Addition, Lightspeed, Greylock, GV e Wells Fargo, também participaram da rodada.
Originalmente, a Snorkel oferecia software para automação de rotulação de dados, mas fez uma mudança no ano passado para fornecer aos clientes conjuntos de dados completos — uma oferta que chama de data-as-a-service (dados como serviço). Em vez de operar puramente como um marketplace de especialistas humanos, a Snorkel adota uma abordagem híbrida, usando seu software e modelos para gerar dados sinteticamente junto com especialistas em domínio.
A Snorkel afirma que sua atual taxa de receita anualizada agora está em US$ 375 milhões, um aumento de dezoito vezes nos últimos 12 meses. Esse crescimento é impulsionado pelo apetite insaciável dos laboratórios de IA por dados de treinamento de alta qualidade.
Outras empresas de dados se posicionando como laboratórios de dados de IA viram uma explosão de crescimento semelhante. A receita bruta anualizada da Mercor subiu para US$ 2 bilhões, a Handshake atingiu a marca de US$ 1 bilhão no início do ano, e foi reportado que a Micro1 cresceu para US$ 500 milhões. Como essas empresas distribuem aproximadamente 60% a 70% de sua receita diretamente aos especialistas de domínio que fazem o trabalho, é importante notar que sua receita líquida anual real é substancialmente menor do que esses números brutos divulgados.
Como a Snorkel vende ambientes de aprendizado por reforço (RL) e conjuntos de dados completos em vez de trabalho humano, os pagamentos aos seus especialistas humanos são contabilizados no custo das mercadorias vendidas em vez de números de receita anualizada que geram manchetes, segundo a empresa.
A Snorkel começou a operar comercialmente em 2019, após quatro anos de pesquisa do co-fundador e CEO Alex Ratner e seu time em um laboratório de IA de Stanford.
